乌龙茶，亦称青茶，创制于明清时期。由安溪茶农在绿茶制法的基础上发展成乌龙茶制法，先传入闽北、广东潮州，后传入台湾。品尝后齿颊留香，回味甘鲜，在日本有“美容茶”、“健美茶”之称。
乌龙茶的来源：
明末清初。安溪西坪南岩之麓，住着一位退隐的打猎将军，单名叫"龙"。因为从小饮经烈日灸烤，风雨洗炼，长得黝黑健壮，乡亲们都亲切地叫他"乌龙"（闽南方言"乌"通"黑"）。有一天，乌龙与往常一样，身背猎枪，腰别茶篓，上山打猎，兼采一些野生茶叶，过午时分，乌龙忽见一头山獐从前方溜过，他急提猎枪，击伤山獐。等晚上到家，乌龙急于宰獐至深夜，竟把茶叶搁置，翌日清晨，炒制成茶，其苦涩之味尽除，香醇更胜往常，乌龙大喜，连忙邀来乡亲茯友一起品尝，众人啧啧称厅，且探究其因，仿效采制，广为传开。此后，南岩茶叶声誉远扬，遐迩闻名。于是村民扩种茶树，以茶为生。乡亲们为感念乌龙的贡献，就把所制的茶叶都称为"乌龙茶'.世代因袭，沿用至今。
很多人以为只有包含乌龙名字的才叫乌龙茶，而其实乌龙茶是一个类，而有些茶直接以乌龙命名，比如台湾乌龙、矮脚乌龙、高山乌龙等，而很多人以为铁观音和岩茶不是乌龙茶，其实这些都属于乌龙茶，这种关系很像黑茶，很多人以为普洱茶不是黑茶，只有安化黑茶才是黑茶。
乌龙茶下有很多小类，品种繁多。如：铁观音、水仙、毛蟹、武夷岩茶、冻顶乌龙、肉桂、奇兰、罗汉沉香、凤凰水仙、岭头单丛、色种，等等。
1、产地
按产地分，有：
闽北乌龙茶（武夷岩茶、大红袍，等）；
闽南乌龙茶（铁观音、奇兰，等）；
广东乌龙茶（凤凰单丛、凤凰水仙，等）；
台湾乌龙茶（冻顶乌龙、文山包种，等）。
2、形态
按形态分，有：
条索形乌龙茶（文山包种、凤凰单丛等）；
半球形乌龙茶（铁观音、冻顶乌龙等）；
束形乌龙茶（八角亭龙须茶）；
团块型乌龙茶（水仙饼茶）。
3、发酵程度
茶叶发酵程度对茶汤的香气、口感都会有一定影响，茶友可以根据个人喜好选购品饮不同的乌龙茶。
根据发酵程度的不同，乌龙茶通常可分为轻度发酵茶（约10%—25%）、中度发酵茶（约25%—50%）和重度发酵茶（约50%—70%）。不同的乌龙茶，其发酵程度是不一致的，轻发酵乌龙茶摇青程度较轻，摇青次数少；重发酵乌龙茶摇青程度较重，摇青次数较多。
（1）轻度发酵乌龙茶
轻度发酵乌龙茶以文山包种茶、清香型铁观音【分类应该为：消青工艺铁观音】为代表。文山包种茶发酵程度在乌龙茶中为最轻，约8%—10%。焙火亦轻，比较起来更接近绿茶，在乌龙茶中别树一帜。
外观似条索状，色泽翠绿有油光，汤色蜜绿鲜艳带黄金，香气清香幽雅似花香，滋味甘醇、爽口，收敛性好，回甘性强。
清香型铁观音属于流行性的轻发酵乌龙茶，发酵程度15%—20%。“清汤绿水”就是清香型铁观音最具代表性。这就是目前市场比较多的称清青工艺的铁观音。而如果是正炒的工艺，发酵程度达到25%-45%之间。
另外还有一款是传统“绿叶红镶边”的乌龙茶，“清香型”乌龙茶具有明显的“三绿”特点：即干茶绿、汤色绿、叶底绿。冲泡后香气清香持久，茶汤明亮见底，入口生津，落喉甘滑，韵味强，嫩香回甘。
（2）中度发酵乌龙茶
传统工艺生产的“浓香型”乌龙茶的发酵程度一般较重，属于中度发酵，主要代表有传统制法的铁观音、武夷岩茶、闽北水仙以及广东凤凰单丛等。
比如闽北乌龙，其外形粗壮紧结，色泽青褐油润，俗称“宝光”；汤色深橙黄或橙红色，显金圈，叶底肥厚，柔软，花果香浓郁高长，滋味浓醇甘爽。一般其发酵程度可高达50%左右。
（3）重度发酵乌龙茶
重度发酵的乌龙茶，非白毫乌龙茶莫属。白毫乌龙茶是台湾独有的名茶，是乌龙茶青茶中发酵程度最重的茶品，一般的发酵度为60%，也有些多达75-85%。
其外形枝叶连理，白毫显露，故称白毫乌龙茶，因其外形白、绿、黄、褐、红色相间，犹如朵花，又称“东方美人茶”。其汤色呈琥珀色，鲜艳明亮；蜂蜜香型或熟果香型，甜香明显且浓长；滋味甘甜、鲜爽、醇厚。
不同的乌龙茶，因茶树品种和制造工艺的不同，成就了不同的品质特征。以香气为例，轻度发酵茶似绿茶，具有清香；中度发酵茶清香较浓烈；重度发酵茶似红茶，具有蜜香。
爱茶的朋友们可以根据爱好选择适合自己的那一款乌龙茶，细啜一口，体会古人“未尝甘露味，先闻圣妙香”的妙境。
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